D'où vient le jute des espadrilles ? Surtout du Bangladesh

Le jute des semelles d'espadrilles vient aujourd'hui majoritairement du Bangladesh. Selon Wikipédia en anglais, ce pays produit environ 90 % des espadrilles complètes et des semelles de jute du monde ; l'Espagne, la France et l'Italie importent des semelles bangladaises pour terminer les chaussures chez elles. Une espadrille assemblée en Europe peut donc avoir une semelle venue d'Asie.

Une matière importée depuis longtemps

Le jute n'est pas une fibre européenne, et son importation n'est pas récente. L'encyclopédie basque Auñamendi retrace l'évolution des matières premières utilisées à Mauléon :

Époque	Semelle	Toile
Débuts de l'industrie (XIXe siècle)	Corde de sparte venue d'Espagne	Toile locale
Ensuite	Jute venu d'Inde puis d'autres régions d'Asie	Toile importée
1910	—	Un fils Béguerie ouvre un tissage à Mauléon

Wikipédia en anglais explique que le jute a largement remplacé le sparte pour des raisons de coût et de disponibilité.

Ce que disent les chiffres

Indicateur	Valeur	Source et date
Part du Bangladesh dans les espadrilles complètes et semelles de jute	Environ 90 %	Wikipédia en anglais
Espadrilles vendues en France importées	80 %	Michel Duvert, 2007
Provenance des espadrilles importées en France	Surtout Inde et Bangladesh	Wikipédia en français

Le cas de Mauléon

La question de la provenance du jute est au cœur de l'histoire récente de Mauléon :

En 2012, un fabricant de Mauléon interrogé par l'AFP décrivait ainsi ses espadrilles : toile de coton tissée en Espagne, semelles de jute venues d'Asie, couture finale à Mauléon, et la mention « Made in France ».
En 2015, le maire de Mauléon, cité par la Banque des territoires, regrettait la « grande facilité » qui consiste à faire fabriquer les semelles dans un pays à bas coût puis à les assembler à Mauléon. Il estimait que tout fabriquer sur place n'augmenterait le prix de revient que d'environ un euro.
La demande d'indication géographique « Espadrille de Mauléon » a été rejetée. Le cabinet de propriété industrielle Casalonga explique ce refus par le fait que les semelles provenaient du Bangladesh et non de la zone désignée dans le cahier des charges.

Comment savoir d'où vient le jute d'une paire

Il est rarement indiqué sur l'étiquette. Quelques pistes :

Lire la fiche du fabricant : certains précisent l'origine de la semelle, d'autres seulement le lieu d'assemblage.
Distinguer assemblage et matière : « fabriqué en France » peut désigner la couture finale, pas la fibre.
Poser la question au vendeur : l'origine de la semelle est une information qu'un fabricant connaît.

Pour comprendre comment ce jute devient une semelle, voyez le tressage du jute. Pour l'impact sur le prix, lisez combien coûte la fabrication d'une espadrille.

Questions fréquentes

Le jute des espadrilles françaises est-il français ?

Généralement non. Selon Wikipédia en anglais, l'Espagne, la France et l'Italie importent des semelles de jute du Bangladesh pour finir les espadrilles sur place. En 2012, un fabricant de Mauléon cité par l'AFP utilisait des semelles de jute venues d'Asie.

Pourquoi utilise-t-on du jute plutôt que du sparte ?

Pour des raisons de coût et de disponibilité, selon Wikipédia en anglais. Le sparte, plante méditerranéenne qui a donné son nom à l'espadrille, a été largement remplacé.